En diferentes blogs hemos señalado el recorrido de los combustibles fósiles y su aporte histórico al bienestar de la humanidad. A la vez, hemos detallado sus riesgos e impactos ambientales y los retos que hoy se enfrentan de cara a una transición compleja y no exenta de dificultades.

Construimos, gracias a los combustibles fósiles, un mundo más accesible para todos, gracias a modalidades de transporte, que le abrieron la puerta a una economía globalizada, que en bienes y servicios hizo que la humanidad avanzara a pasos agigantados.

Sin embargo de nuevo y la historia se repite, ahora mismo nos incomoda el energético que usamos como combustible fósil por muy variadas razones. 

Quiere decir que seguimos en la búsqueda de energéticos que hoy nos proporciones bienestar pero también confianza en que al utilizarlos, no afecten al medio ambiente. 

En este esfuerzo ya se han visto frutos sin que aún la última palabra esté dicha.

En el caso del transporte por ahora no se ha descubierto ese “sistema” que cumpla con todas las expectativas, que todos necesitamos. 

Sin embargo la ciencia nos sorprende cada día y poco a poco vamos avanzando. 

Están en marcha proyectos caracterizados por tres criterios centrales: garantizar un transporte masivo de bajo costo, amigable con el medio ambiente, que reduzca los tiempos de desplazamiento.

Un referente son los de trenes, que no utilizan combustibles fósiles y que proporcionan un interesante desarrollo de la tecnología que veremos en los años venideros.

Actualmente la ciencia está evaluando un sin número de proyectos, que aún están a nivel de ideas en proceso, pero son esperanza cierta de que se concreten.

Ahora bien, si podemos hablar de proyectos que están en funcionamiento. 

Trenes de levitación magnética maglev (por sus siglas en inglés), Alemania ha trabajado en estas ideas con trenes super rápidos, aunque por ahora no hay proyectos que se hayan construido dentro de la misma Alemania.

Para el transporte masivo en el mundo se están desarrollando trenes rápidos como es el ejemplo del Japón con el tren llamado Chūō Shinkansen (pudiéramos traducir como línea principal central de alta velocidad), que atravesará todo el Japón llegando a las ciudades más importantes, +/- 600 kmts de distancia. 

Actualmente se han construido 43 kmts y se espera que para el 2027 se haya completado 286 kmts que conectarán Tokio y Osaka. La velocidad esperada será entre 500 a 600 kmts/hora.

En la actualidad el promedio de velocidad de los trenes con sistema maglev está entre 400 – 500 kmts/hora.

Otra línea que está en uso es la del tren se Shanghái con una longitud de 30.5 kmts.  El uso de estos trenes (en su fase experimental) da como resultado la confianza y experiencia adquirida para continuar con proyectos de esta índole a una escala mayor.

También hay otros sistemas que diríamos están en la fase de prototipos de transporte masivo en los Estados Unidos, como por ejemplo el Hyperloop (tubos de baja presión) algo así como túneles o mejor tubos de gran diámetro donde se instalan los vagones de pasajeros; también usa el maglev porque son de levitación por el sistema magnético que se utiliza. Es futurista y hasta ahora todo se basa en desarrollos en el laboratorio. 

Hay algunos de los prototipos que han generado comentarios como por ejemplo el llamado TransPod FluxJet.  Este proyecto se evalúa en Canadá y pretende conectar dos ciudades principales en la provincia de Alberta.  El sistema es un híbrido entre el maglev y el hyperloo. 

Ahora bien todos estos sistemas están basados en el uso de energía eléctrica; su consumo debería ser bajo de tal forma que pudiese llegar a ser una opción a futuro.

Hay otro sin número de proyectos, entre los más relevantes se destaca el Skytran que están evaluando Tel Aviv y Lagos, Spacetrain de Francia, Clip-Air de Suiza. Estos proyectos están en su fase de pre-concepto.   Hay otra cantidad de proyectos que no se mencionan porque no son para transporte masivo. 

Todos estos sistemas han tenido desarrollos interesantes por varias décadas sin embargo hay un ingrediente que los hace por ahora un tanto riesgosos e inviables: son de costos astronómicos, como ejemplo el costo total del proyecto del Japón estará por US$85.mil millones  

La única fórmula básica que pueda hacer realidad es que haya participación directa de los gobiernos y financiación directa de los mismos, de otra forma estos proyectos no tienen posibilidades de desarrollarse. 

La tecnología y la innovación tienen la palabra.