En la Transición estratégica en empresas familiares, sugerimos  considerar un proceso que incluye, gestionar lo familiar, profesionalizar lo laboral y consolidar el acuerdo legal. 

La sucesión generacional representa uno de los momentos más decisivos en la vida de una empresa familiar. En España, aunque el 90 % de los fundadores expresa su deseo de que el negocio continúe en manos de la familia, solo el 10 % de estas organizaciones logra llegar a la tercera generación (Cinco Días, 2023).

En Colombia, la realidad es similar: más del 70 % de las empresas familiares no cuenta con un plan formal de sucesión, y apenas el 22 % tiene una estrategia clara y comunicada (PwC, 2022).

Aunque el 96 % de los empresarios colombianos desea mantener el negocio en manos de sus descendientes, menos del 25 % ha trazado una hoja de ruta concreta para hacerlo realidad (Diario La República, 2023). De hecho, se estima que solo entre el 8 % y el 13 % de estas empresas llegan a la tercera generación (Revista Espacios, 2023). Según cifras del IE Business School (2023), esta cifra baja aún más hasta el 4 %, lo que evidencia una preocupante fragilidad institucional. La Superintendencia de Sociedades (2023) destaca que el 61 % de estas empresas no tiene un plan de sucesión formal, y que apenas el 13 % de la segunda generación y el 1.9 % de la tercera ocupa cargos directivos.

Por su parte, el Consejo de Empresas Familiares (2024) indica que, aunque el 86.5 % de las empresas en Colombia son familiares, solo el 13 % sobrevive hasta la tercera generación, reflejando una tasa de fracaso del 87 %.

Este panorama demuestra que el deseo de continuidad del negocio, no basta.

Se requiere una estrategia integral que articule tres dimensiones: lo personal y familiar, lo organizacional y lo legal.

1. Alinear lo familiar con lo individual y lo profesional

La primera tarea consiste en identificar las motivaciones, habilidades y potencial de los miembros familiares para integrarlos de forma coherente al proyecto empresarial. El modelo de los tres círculos (familia, propiedad y empresa) permite definir el lugar y la función de cada miembro (Wikipedia, s.f.). Además, se recomienda un proceso de preparación que incluya formación académica, experiencia fuera del negocio y mentoría (Portafolio, 2023).

2. Construir estructuras que profesionalicen el ejercicio del poder.

La confusión de roles puede paralizar el negocio. Para evitarlo, es clave implementar estructuras como consejos de familia, juntas directivas y comités de gobierno, con participación de profesionales externos (LetsLaw, 2023). Estas instancias permiten separar la influencia familiar de la gestión operativa y fomentan espacios y habilidades para una toma de decisiones más objetiva y asertiva (Cinco Días, 2023).

3. Separar lo laboral de lo familiar

No basta con desear separar ambos mundos: es necesario institucionalizar esa separación. Esto implica utilizar lenguaje corporativo en espacios formales, establecer canales oficiales de comunicación y aplicar criterios objetivos y equitativos para las remuneraciones (Vorecol Blogs, 2023).

Separar los espacios y roles refuerza la motivación y el respeto mutuo.

4. Diseñar un protocolo familiar

El protocolo familiar es una herramienta esencial para establecer reglas claras sobre ingreso, remuneración, retiro, propiedad, resolución de conflictos y gobierno corporativo.

Pide adoptar una línea ética, que consolide y se concrete en lo contractual y estatutario, dando espacio a la acción  participativa de las partes, en incluso, recurriendo a la asesoría especializada (Infoautónomos, 2023).

Un protocolo bien diseñado fortalece la cohesión familiar y previene crisis futuras.

5. Legalizar la sucesión sobre bases sólidas, acordadas, reales, equitativas y posibles.

La formalización legal, como la transferencia de acciones o ajustes estatutarios, debe realizarse solo cuando los acuerdos estructurales y familiares estén bien establecidos. De lo contrario, se corre el riesgo de generar conflictos que ponen en riesgo la continuidad del negocio (ICEFA, 2023).

Conclusión

Una sucesión exitosa en empresas familiares requiere una hoja de ruta clara. Esto implica:

• Profesionalizar los roles familiares,
• Establecer órganos de gobernanza eficientes,
• Separar lo emocional de lo empresarial,
• Crear protocolos sólidos,
• Y, legalizar la sucesión en el momento adecuado.

Las familias que abordan la sucesión con una visión estratégica y profesional logran sostener su legado a través de generaciones, superando las estadísticas de fracaso.